Яйця для інкубації краще зберігати в горизонтальному положенні. Їм потрібно чисте приміщення, з температурою 10-18 ° С. Якщо вони будуть знаходитися в приміщенні тривалий час, температуру знижують. Другий показник - вологість повітря, вона не повинна опускатися нижче 70%. При тривалому зберіганні інкубаційних яєць до закладки їх слід періодично перевертати.
Збір яєць при формуванні партії не повинен перевищувати для курячих - 5-6 діб, індичок - 7, качок - 5-7, гусей - до 10, цесарок - до 5, перепілок - 9, не враховуючи дня знесення яєць. Вважається, що кращі показники у тих, що перед закладкою пролежали не довше 2-х днів.
Перед початком інкубації яєць проводиться спеціальний відбір. Інкубаційні яйця повинні мати правильну форму, гладку однорідну шкаралупу, малорухливий жовток, який на просвіт повинен займати центральне положення, без чітко виражених кордонів. Повітряна камера повинна бути в тупому кінці яйця. Тому, відбираючи яйця для інкубації, потрібно не тільки оглянути їх зовні, але і добре переглянути на світло за допомогою овоскопа.
Овоскопія - найкращий спосіб визначення наявності аномалій, які не можна помітити неозброєним оком. Завдяки такому методу птахівник може встановити придатність яйця до інкубації, а також наявність плода в період інкубації. При виявленні навіть малесеньких тріщин, яйце видаляють, щоб уникнути попадання бактерій і розносу зараження.
При овоскопуванні звичайне яскраве світло пропускають через будь-яйце (куряче, гусяче, перепелине), саме яйце в такий спосіб не піддається ніякому негативному впливу (якщо тільки ви його випадково не розіб’єте).
Непридатними для інкубації слід вважати яйця, які:
• мають дефекти шкаралупи (тріщини, тонку шкаралупу, шкаралупу з великою кількістю великих вапняних наростів, шороховатості);
• з плямистою мармуровою структурою шкаралупи, яка свідчить про нестачу або надлишок кальцію;
• зі світлими смугами на шкаралупі, які говорять про її пошкодження;
• двожовткові, зі зміщеним або прилиплим до шкаралупи жовтком;
• зі зміщеною, рухливою або блукаючою повітряною камерою;
• з кров'яними та іншими сторонніми включеннями;
• яйця, в яких відбулося змішання білка з жовтком в результаті розриву жовткової оболонки;
• яйця, уражені пліснявою;
• не просвічуються або мають темні плями;
• «старі яйця» - які довго зберігалися: при просвічуванні видно збільшена повітряна камера, яка тим більше, чим довше зберігалося яйце;
• жовток великий, темний, наближений до шкаралупи або присох до неї, межі його окреслені більш різко, ніж у свіжому яйці;
• дуже брудні яйця.
Перепелині яйця овоскопують рідко - через своє забарвлення яйця перепела погано проглядаються. А через присутність в яйцях перепела великої кількості лізоліна вони рідко стають так званими в народі "бовтюхами".
Качині і гусячі яйця просвічують так само, як і курячі. Відмінності в тому, що в качиних межа кровоносної системи проходить з іншого боку від зародка - від тупого до гострого кінця. У гусячих яєць кордону судинного поля повинні займати більше половини яйця (а при відхиленнях - буде займати не більше однієї третини).
Допускається використання забруднених яєць качок і гусей для інкубації в межах господарства після миття і додаткової вологої дезінфекції. Для індичок допускається наявність яєць з вапняними наростами на шкаралупі.
Для захисту яєць від патогенної мікрофлори поверхню яєць дезінфікують. Якщо говорити про промислові масштаби, то в основному використовуються пари формальдегіду, також проводять обробку яєць озоном.
У домашніх умовах використовується дезінфікуючий засіб Монклавіт-1, або розчин марганцівки або перекис водню.
Брудні яйця водоплавної птиці миють і дезінфікують в розчинах: 5,0% - дезмола, 1,0% -1,5% - хлораміну, 1,0% -1,5 %% - перекису водню. Температура розчину повинна бути в межах 35-42 градуси, час знаходження яєць в розчині – 2-4 хвилини. Все це, а також ряд інших препаратів, можна купити в ветаптеці.
Також обробляють яйця шляхом опромінення ртутно-кварцовими лампами: з двох сторін по 10-15 хвилин в яєчних / інкубаторних лотках, які встановлюються на столі, а лампа над ними на відстані 40 см.
Рекомендується також опромінення лампою добових курчат після виїмки їх з інкубатора. Відстань – 80 см., Експозиція 3-5 хвилин. Ця обробка сприяє збереженню молодняка при вирощуванні.